ゼリー始動

　今日は４月１４日。普通の日。初夏の気候。
だが、いよいよ暖かくなり、日中は２４度になるという。朝夕も冷えると言っても２月、３月のような温度では無くなり、朝起きもずいぶん楽になった。

　半月すればゴールデンウィーク。いよいよ我が社のフルーツゼリーも動き始めた。
昔からすれば、冬でも食べて貰えるになったものの、まだ、夏季と冬季の差は大きく、夏季の方が１０倍以上売れる。
　丁度、これからが境となって増えていく。
お陰様で、これと言った宣伝もしないのに、口コミで伸びてきた。
　我が社で作るフルーツゼリーは全て国産原料で、その８割以上は、原料を頂いている産地のＪＡと共同、つまり今でいう６次化事業の走りのようなもので、そのＪＡのブランドで販売している。その他に有名百貨店ブランドで注文を受けたものがあり、それらの出荷数量は、年間２００万個ほどになっている。
　わが社の「九州旬食館」ブランドで販売しているのは、まだ３０万個足らず。
今年から、その「九州旬食館」ゼリーを海外でも販売してくれるようになったが、味には自信があっても、国産原料を使った日本産ゼリーと、他社が輸出している、中国産原料などを使った日本産ゼリーの差別化が、海外でも出来るか。難しいところ。
　食べてくれた人の中には、熱烈ファンの方もいるので期待したいところ。
　
　フルーツゼリーと言えば、殆どの人が、ゼリー部分は動物性ゼラチンで作られていると思っているが、我が社は海藻から抽出した素材で作っている。寒天の素である天草と同じだが、天草で作ったものと食感の違いがあり、フルーツなどとの相性がいい。
　甘夏やブルーベリー、梨、ポンカン、トマトなど、それぞれの果物の性質に合わせてゼリーも変える。
我が社の開発担当は、とにかくこだわりが強すぎるくらい強く、頑固！！
　新製品を作る時だけは味見を頼んでくるが、それ以外のことは、私のいう事も聞かない。でも、それでいいと思っているし、有難い存在だと思っている。
　中学校以来、ずっと一緒だったからお互い譲らない兄弟みたいなものだった。付き合いは５０年以上になる。

以前のわが社は食品缶詰専門で１００％近くをＯＥＭとして、注文品製造で経営していた。
　厳しい時代を何度も経験し、何とか自社ブランドを作りたいと、１５年程前から、私が営業して、彼が開発してくれた商品。
長い取引の中で、信頼してくれた産地の応援もあって出来たものでもあるので、日本や海外の一人でも多くの人に食べて貰いたい。